A tüdőrák a tüdő szövetéből kiinduló korlátlan osztódási képességgel bíró kóros sejtszaporulat, rosszindulatú daganat.
A tüdőrák nem egységes betegség: több mint 20 típusát különböztetjük meg, melyek nem csak szöveti szerkezetükben, de viselkedésükben is eltérnek egymástól. A tüdő minden sejttípusából kialakulhat daganat, de túlnyomó többségük – mintegy 90%-uk – a hörgőrendszer belső felületét bélelő hámsejtekből indul ki.
Növekedésük és terjedési módjuk alapján a tüdőrák két nagy csoportját különböztetjük meg: